桑德斯（Bernie Sanders）來自新英格蘭人口不到63萬（全美倒數第二）的佛蒙特州，進入國會之前只當過柏林頓（Burlington）的市長，那是佛蒙特州第一大城，但人口也不過4萬2000人。
川普（美聯社）
而且桑德斯根本還沒有正式加入民主黨，只是在國會長年以無黨籍身分與民主黨合作，但此次仍獲得民主黨同意投入初選。桑德斯是旗幟鮮明的左派，以「民主黨的社會主義者」（democratic socialist）自居，主打經濟公平、整飭金融業巨頭等議題，對比希拉蕊與華爾街、大企業的密切關係，配合極佳的大型集會論述能力，儘管已經高齡74歲，卻大受年輕選民歡迎。
克魯茲（美聯社）
魯比歐（美聯社）
希拉蕊（美聯社）
如今共和黨主流派越來越將希望寄託於另一位同樣年輕、同屬信用貸款西語裔的聯邦參議員：來自佛羅里達州的魯比歐（Marco Rubio）。如果他在愛、新兩州能緊咬甚至克魯茲，那麼主流派就還有困獸一搏的空間，到7月的全國代表大會時未必要「含淚支持」川普或克魯茲。
內容來自YAHOO新聞
2016年美國總統選戰2月1日在愛荷華州登場，傳統與反傳統、主流與非主流、體制內與體制外，12萬共和黨員與24萬民主黨員在黨內初選做出的選擇，將顯示美國民眾對於歷史悠久、爐火純青的兩黨政治，是否真的已到忍無可忍的地步。
這種現象在共和黨尤其明顯。億萬富豪川普（Donald Trump）異軍突起，聲勢之盛連他自己都承認出乎意料。儘管此人財大氣粗、貧乏淺薄，集種族歧視、性別歧視、階級歧視、宗教歧視於一身，不斷出醜失言，但是有名人魅力與「局外人」光環加持，而且善利用社群網絡與電視媒體，擄獲無數右派選民，去年6月參選至今，只能以銳不可擋來形容。
從去年至今，美國媒體報導選情時經常用到兩個字眼：「憤怒」（anger）與「不信任」（distrust）。這兩個字眼既是名詞更是動詞，對象正是做為傳統兩黨政治主幹的「局內人」。從政治、經濟、社會到美國的國際地位，左派與右派累積各自的憤怒與不信任，雖然立場嚴重分歧，但是不約而同將矛頭指向黨內領導階層，華府有如萬惡淵藪，越來越多美國選民相信：大破（disruption）之後才能大立。
只是魯比歐還得分兵清理自家戰場，設法讓其他幾個還不死心的主流派參選人如傑布．布希（Jeb Bush）、克利斯蒂（Chris Christie）、卡西奇（John Kasich）知所進退，避債務協商免瓜分票源。目前看來，難度很高，混戰一時不會落幕。尤其是魯比歐昔日的導師傑布．布希，攻擊他火力之猛，連共和黨自家人都看不下去。
愛荷華州初選小物（美聯社）
目前在愛、新兩州唯一有可能威脅川普的選將，只有來自德州的克魯茲（Ted Cruz），但他雖然是聯邦參議員，卻同樣與共和黨領導階層格格不入，提出一堆讓主流派搖頭的政策，在黨內的人緣可能比川普還差。
民主黨陣營，態勢發展同樣出人意料。原本分析家大多認為前第一夫人、前紐約州聯邦參議員、前國務卿希拉蕊．柯林頓（Hillary Clinton[）可望在黨內輕騎過關，挑戰成為美國歷史上第一位女總統。然而半路殺出程咬金，而且是一個沒什麼全國知名度的小州聯邦參議員。
車貸
桑德斯（美聯社）
而今年兩黨初選最大的特色，倒還不只是競爭激烈，而是反傳統、非主流、體制外的參選人氣勢如虹，讓原本被看好的重量級參選人陣腳大亂，飽受威脅，甚至從重量級淪為輕量級。
自1972年以來每4年一次，愛荷華州率先透過「黨團會議」（caucus）進行的初選與約莫一個星期之後的新罕布夏州初選，就是當年美國總統大選的風向球。除了1992年例外，最後代表兩黨出征的候選人（連任者自不待言），一定要在這兩州至少拿下一州，兩州初選的重要性不言可喻。
閻紀宇專欄：起跑！美國近代史上最不尋常的一場總統選舉熱身賽
桑德斯（美聯社）
從民調來看，目前希拉蕊在愛荷華州只微幅領先桑德斯，在新罕布夏州甚至處於兩位數的落後。希拉蕊陣營的組織戰力、荷包深度遠勝對手，幕僚的盤算是如果愛、新兩州初選失利，在2月下旬的內華達州、南卡羅來納州也未能取得決定性勝利，那麼他們還有一道「3月防火牆」（March firewall）：在多達24個州的初選戰役中，以組織戰拖垮桑德斯。
當然，對希拉蕊而言，上上之策還是先險勝愛荷華州，在新罕布夏州逼近甚至超越桑德斯，否則夜長夢多，就怕桑德斯連拿兩州之後就揚長而去。2008年，希拉蕊首度踏上挑戰白宮之路，那年的愛荷華州初選1月3日就登場，結果來勢洶洶的希拉蕊居然陰溝裡翻船，輸給一個沒什麼全國知名度的聯邦參議員──歐巴馬（Barack Obama）。
新聞來源https://tw.news.yahoo.com/閻紀宇專欄-起跑-美國近代史上最不尋常的-場總統選舉熱身賽-000000071.html
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